En sänkt restaurangmoms skulle skapa 15 000 nya jobb, varav merparten till grupper som har särskilt svårt att ta sig in på arbetsmarknaden. Det visar en rapport som Sveriges Hotell- och Restaurangföretagare (SHR) låtit Handelns Utredningsinstitut (HUI) göra och som presenteras i dag. Rapporten visar också att det finns ett brett stöd för en momssänkning hos såväl allmänheten som hos ledande ekonomiska experter.
Se artikeln i SvD här
Sverige har i dag världens högsta restaurangmoms. Efter att EU-kommissionen gav medlemsländerna möjlighet att från och med 2009 sänka restaurangmomsen har Frankrike och Belgien redan gjort så. Finland följer efter den 1 juli. Men inte Sverige, där momsen på mat serverad på restauranger är mer än dubbelt så hög som på mat i en livsmedelsbutik, även färdiglagad.
Utifrån den rapport som Handelns Utredningsinstitut (HUI) har genomfört på vårt uppdrag kan vi konstatera att en sänkning av restaurangmomsen från dagens 25 till 12 procent, samma nivå som livsmedel, skulle innebära att mellan 7 000 och 34 000 nya arbetstillfällen skulle skapas i Sverige. Vi bedömer att åtminstone 15 000 nya arbetstillfällen är rimligt att vänta vid denna åtgärd. Det skulle motsvara en sänkning av dagens ungdomsarbetslöshet med nästan 10 procent.
Vi vet att restaurangbranschen är en av de viktigaste inkörsportarna till arbetslivet. I grupper som har svårt att etablera sig på arbetsmarknaden, exempelvis ungdomar och personer med utländsk bakgrund, är det mycket vanligt att första arbetet sker på just en restaurang. Sex av tio anställda i restaurangbranschen är under 34 år. Knappt en tredjedel är utlandsfödda. En sänkt restaurangmoms skulle innebära stora möjligheter för branschen att anställa och därför vara ett effektivt verktyg för att nå de grupper som i dag befinner sig i utanförskap.
Vår bedömning av effekterna av en sänkt restaurangmoms bekräftas även av några av landets ledande nationalekonomer. I HUI:s rapport har de fått ge sin syn på effekterna av skattelättnader inom tjänstesektorer och en klar majoritet anser att en åtgärd som sänkt restaurangmoms är ett effektivt sätt att öka sysselsättningen. Samtidigt anser de att denna åtgärd särskilt skulle gynna grupper som har en svag ställning på arbetsmarknaden.
Det finns också ett tydligt stöd hos allmänheten för att det ska vara samma moms på mat som köps i livsmedelsbutiker och mat som serveras på restaurang. Enligt en opinionsundersökning som vi låtit Novus opinion genomföra, svarar sex av tio att de tycker det är fel att momssatserna på mat är olika. Fler än hälften svarar att de skulle äta ute oftare om restaurangmomsen sänktes till samma nivå som livsmedel. Detta då en sänkning av restaurangpriserna motsvarande den momssänkning på 13 procentenheter som vi förespråkar, skulle innebära en kostnadsbesparing motsvarande två uteluncher per månad för den som äter lunch ute varje arbetsdag.
Jag lyssnar med förvåning på de politiker, från båda blocken, som talar sig varma om ungdomarnas inträde på arbetsmarknaden och vikten av att få ner ungdomsarbetslösheten samtidigt som de fjärmar sig från konkreta och enkla åtgärder som skulle kunna underlätta för ungdomarna att få ett jobb. Det ter sig allt mer påfallande att politikerna väljer att inte se den potential som finns i sänkt restaurangmoms. Regeringen har haft drygt ett år på sig att genomföra denna sänkning utan att göra det. Istället lovar de att tillsätta utredningar i frågan. Socialdemokraterna väljer å andra sidan att inte alls lyfta den utan talar i stället om att avskaffa sänkningen av arbetsgivaravgifter för unga under 25, något som bara i vår bransch skulle fördyra denna grupps anställningar med 1 miljard kronor, över en natt.
Sänkt restaurangmoms är en unik möjlighet att hantera flera viktiga och angelägna samhällsekonomiska utmaningar. Ökad sysselsättning bland dem som i dag lever i utanförskap på arbetsmarknaden ser vi som det tyngsta argumentet.
Priset för att inte sänka restaurangmomsen riskerar att bli väldigt högt. Inte bara för våra medlemsföretag, utan för alla som vill få den efterlängtade foten in på arbetsmarknaden som restaurangbranschen erbjuder. Har vi verkligen råd att låta bli?
Eva Östling Ollén, vd Sveriges Hotell- och Restaurangföretagare